Geopolitica, il 2012 in sintesi

Il 2012 dal punto di vista della politica internazionale può essere visto sotto un duplice aspetto: quello dei fatti noti e dei meno noti.

Niccolò Locatelli su Limes riassume i temi dominanti dell'anno che sta per concludersi:

Il 2012 non è stato per la politica internazionale un anno rivoluzionario (e indimenticabile) come il 2011, quanto piuttosto un anno in cui si sono consolidate tendenze emerse in passato o ne sono nate di nuove, dagli esiti ancora incerti. È stato un anno di cambi di leadership realizzati (Cina), mancati (Stati Uniti), in sospeso (Venezuela). È stato un anno di crisi sventate o per lo meno rinviate (il collasso dell'euro, l'attacco all'Iran). Per questi motivi il 2012 può essere definito un anno di transizione.
In Siria la transizione è stata duplice: quella che nel 2011 era una ribellione è diventata una vera e propria guerra civile [...] la guerra in Siria è diventata nel corso del 2012 una guerra per procura tra l'asse dei paesi sunniti - appoggiato, in mancanza di alternative migliori, dall'Occidente - e l'Iran, per l'occasione spalleggiato dalla Russia.
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gli Stati Uniti sono presi dalla transizione delle loro priorità geopolitiche: l'allontanamento dal Medio Oriente verso il Pacifico, per contenere la Cina e concentrarsi sull'area dove l'economia crescerà di più, è in atto. La conferma alla Casa Bianca di Obama, tra i principali artefici di questa strategia, la rafforzerà.
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Attraverso il Diciottesimo congresso del Partito comunista, la Cina ha avviato con successo, malgrado lo scandalo di Bo Xilai, il cambio di leadership che si concluderà a marzo. [...] Nel 2012 la Cina è stata particolarmente assertiva nel rivendicare la propria sovranità(disputata) di alcune isole nel Mar Cinese. Le prove di forza con Giappone, Vietnam eFilippine sono rimaste sul piano politico e simbolico, ma anche se non si è arrivati alla guerra la situazione resta tesa.
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La transizione per l'Unione Europea, e in particolare per l'Eurozona, nel 2012 ha significato lotta per la sopravvivenza. [...] Rimangono insoluti i nodi politici e culturali: se la soluzione dev'essere condivisa, quanta sovranità sono disposti a cedere gli Stati, e a chi?
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A est dell'Ue l'eco delle sentenze del Tribunale penale internazionale dell'Aja ci dice che la transizione verso una convivenza pacifica nell'ex Jugoslavia è ancora incompleta.
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Il 2012 è stato un anno di transizione anche per la cosiddetta "primavera araba":l'assalto al consolato Usa di Bengasi, le contestate decisioni di Morsi in Egitto, l'ondata di arresti in Kuwait e Bahrein hanno portato molti a dubitare della possibilità che la democrazia trionfi sulla sponda Sud del Mediterraneo.
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In America Latina una transizione potrebbe avviarsi da un momento all'altro. Per la prima volta nel XXI secolo, il Venezuela e la regione potrebbe essere presto orfani - politicamente o biologicamente - di Hugo Chávez. [...] L'alleato più stretto del Venezuela, la Cuba dei fratelli Castro, ha già avviato una lentissima transizione verso un'economia più aperta, sul modello cinese e vietnamita. Come a Pechino e ad Hanoi, anche sull'isola la democrazia non è alle viste.

I fatti e gli eventi trascurati e meno noti al grande pubblico, ma che potrebbero diventare i trending topic del 2013, come di consueto, sono invece raccontati da Foreign Policy.
In sintesi:

Le relazioni commerciali tra India e Pakistan
L'interscambio commerciale tra i due Paesi è aumentato di nove volte tra il 2004 e il 2011, arrivando a toccare quota 2,7 miliardi di dollari. Ed è destinato ad aumentare ulteriormente dopo la firma di diversi accordi nello scorso settembre.
Il Brasile diventa Paese d'immigrazione
Attualmente ci sono stati circa 2 milioni di stranieri (molti dei quali portoghesi) che vivono legalmente in Brasile e circa 600.000 clandestini. L'interesse da parte dei cittadini di altri Paesi è frutto delle opportunità offerte dall'economia in crescita (ma non troppo), che nel prossimo anno richiederà un apporto di lavoratori qualificati tra le 200.000 e 400.000 unità, da impiegare in settori come il petrolio, le miniere, e la tecnologia.
Gli Inuit rivendicano maggiori diritti sulle estrazioni nell'Artico
La tendenza è iniziata nel mese di marzo, quando il governo Inuit del Labrador, in Canada, ha revocato il divieto di estrazione dell'uranio. Poi, nel mese di settembre, un gruppo di Inuit del territorio di Nunavut si è rivolto a Wall Street per trovare investitori disposti a finanziare un progetto di estrazione di oro, argento, rame, zinco e diamanti.
Il verme di Guinea è quasi scomparso
L'OMS ritiene che nei prossimi due anni verme di Guinea diventerà la seconda malattia conosciuta, dopo il vaiolo, ad essere completamente eliminata. Altre patologie (come la lebbra e la peste tubercolosi), però, sembrano tornare in ascesa a dispetto delle previsioni.
Stampa 3D, innovazione e problemi
Nel futuro prossimo la tecnologia tridimensionale porrà delle serie questioni sia per il copyright che per quanto riguarda l'ecosostenibilità.
Finisce il mito dei call center indiani
Per anni, l'immagine dei giganteschi call center in India è stata uno dei cliché della globalizzazione (chi non ricorda il film The Millionaire?). Ma da quest'anno la quota degli operatori telefonici localizzati a Delhi è scesa dall'80% al 60% in virtù della crescente concorrenza di Filippine, Brasile, Messico, Vietnam e alcuni Paesi dell'Europa orientale. Nel subcontinente il mercato dell'outsourcing sembra ormai saturo; le altre altre economie emergenti sanno ora di poter competere.
Hong Kong in controffensiva
Le tensioni tra Hong Kong e la madrepatria sono in crescita, accentuandole tendenze nazionalistiche in seno alla città autonoma. Le prove di forza di Pechino nel Mar Cinese Meridionale preoccupano sempre di più il governo locale.
Cipro, la sponda di Mosca sul Mediterraneo
Il salvataggio dell'economia dell'isola da parte della Russia (qui e qui) ha di fatto allontanato Nicosia da Bruxelles. L'influenza su Cipro garantisce al Cremlino un valido avamposto sia nei rapporti con la Turchia che col resto del Vicino Oriente.
Il petrolio nel Congo
Si stima che l'area del Parco Nazionale del Virunga, vicino al confine con l'Uganda, contenga giacimenti di oro nero per un ammontare di 6 miliardi di barili. Ai prezzi correnti, il valore di quel petrolio sarebbe pari a 28 volte l'intero PIL del Congo. Ma le operazioni di ricerca ed estrazione sono complicate dai rischi geopolitici ed ambientali che le attività petrolifere comportano.
Le dispute insulari di cui non abbiamo sentito parlare
Per tutto il 2012 si è parlato delle tensioni nell'Asia orientale per quanto riguarda il possesso di determinate isole (su tutte, le Spratly e le Senkaku). Ma anche nel Golfo Persico c'è chi litiga per lo stesso motivo: è il caso di Iran e Emirati Arabi Uniti, che rivendicano la sovranità su Abu Musa e i lembi di terra limitrofi.