Ned Ludd. Sebbene l’effettiva esistenza di questo personaggio inglese non sia neppure provata, resta il fatto che esso divenne l’emblema del proletariato per un episodio che sarebbe avvenuto nel 1779 e cioè la distruzione da lui compiuta di un telaio meccanico in uno scatto d’ira. Vera o leggendaria che sia la figura di Ludd, ad essa si ispirò, e da essa prese nome, la protesta conosciuta come Luddismo. Questo movimento, che per la verità sorse verso il 1811-1812, vide protagonisti operai e lavoratori a domicilio. Ritenendo di attribuire la colpa della loro povertà allo sviluppo industriale, decisero di colpire gli impianti e le macchine, considerati la causa della disoccupazione e dei bassi salari. La storia ha dimostrato che sbagliava.