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Agafia, una donna che risponde quando le va

Arnold Schwarzenegger ha detto, e non solo lui: "Le donne più belle vivono in Russia. Le donne russe sono molto intelligenti, di talento e dotate." E così Agafia, come definirla, lei russa di 77 anni? Sicuramente unica, per cui racconto la sua storia trovata in rete, ci vuole un po' a leggere tutto ma è inverno e possiamo usare questa storia vera come una favola, da raccontarci e raccontare, usando un pochino di tempo in più.

Doriana Goracci

Agafia dicono che avesse 70 anni in un video del 2014. Adesso dicono che abbia 77 anni in un video del dicembre 2021. Poi in uno del 2019 appaiono lei, Agafya Lykov, il pronipote di Agafya Anton Lykov, e il geologo Alexei Utkin che posano per una foto nella casa di Agafya nella Riserva Naturale di Khakassia, nel sud della Siberia in Russia: Agafya è l'ultima sopravvissuta di una famiglia di Vecchi Credenti che si stabilì nella taiga siberiana negli anni '30 e viveva in un luogo remoto, isolato dalla civiltà, prima che fossero scoperti da un gruppo di geologi nel 1978. Vive a circa 240 km dalla città più vicina ed è uscita dal territorio a lei familiare solo sei volte in tutta la sua vita. "Agafia preferisce di gran lunga la dura esistenza nella taiga rispetto allo stile di vita cittadino, ma nel 2014, rimasta sola a condurre la piccola fattoria in cui abita, si decise a scrivere una lettera a tutti i Vecchi Credenti sparsi per il mondo per chiedere aiuto. Nel gennaio 2016, Agafia è stata trasportata in elicottero all’ospedale più vicino a causa di un dolore acuto alle gambe.
 
Agafia viene aiutata da Georgy Danilov, 53 anni, un Vecchio Credente che ha risposto alla richiesta di aiuto della donna. Georgy svolge i lavori più pesanti, come spaccare la legna, portare l’acqua dal fiume o scavare nel giardino. Agafia vede Georgy come un apprendista e pretende assoluta obbedienza, spesso entrando in contrasto con il suo aiutante. Nonostante gli attriti, fino ad ora la convivenza ha funzionato e Agafia continua a condurre la sua vita nella taiga siberiana".
 
Quello che mi sorprende, è che oggi si scrive di Agafia, come fosse una recente scoperta umana ma in effetti in un articolo del 2019 leggo: "La famiglia Lykov, guidata da Karp Lykov, è fuggita dalla persecuzione sovietica negli anni '30 verso il deserto siberiano - che dista 150 miglia da chiunque - e vi è rimasta per più di 40 anni fino a quando non ha ripreso i contatti con altri esseri umani. I Lykov erano membri di una setta cristiana ortodossa russa chiamata i Vecchi Credenti che divennero bersagli statali dopo l'ascesa di Stalin. Quando Karp ha assistito a una sparatoria che ha causato la morte di suo fratello, ha portato sua moglie, Akulina, e i suoi due figli, Savin e Natalia, nel deserto siberiano. Si spostarono sempre più lontano dalla loro casa precedente, portando solo una manciata di provviste e un enorme telaio per tessere. Si stabilirono su una montagna nella taiga - nota per i suoi inverni estremamente rigidi - vicino al confine con la Mongolia e in seguito ebbero altri due figli, Dmitry e Agafia.I geologi che cercavano uno scavo petrolifero si imbatterono nella famiglia nel 1978. Come era stato per altre persone che vivevano allo stato brado, come Chris McCandless o Dina Sanichar, l'esistenza era difficile e solitaria per i Lykov.
Ma Agafia Lykova (i cognomi russi cambiano in base al sesso), l'unico membro sopravvissuto della famiglia, ha scoperto modi innovativi per vivere da soli, con l'aiuto del governo russo, in uno dei luoghi più difficili in cui sopravvivere sulla Terra. Nonostante la sua salute e l'età, rifiuta di trasferirsi dall'unico posto che chiama casa. La stanza dove vivevano i Lykov nella taiga era rudimentale: fredda e buia, costruita con un miscuglio di legni trovati. Sostenuta da tronchi traballanti, la struttura era ammuffita e sporca, con il pavimento ricoperto di bucce di patate e gusci di pinoli.Per una famiglia di cinque persone, era uno spazio angusto. Sebbene l'area in cui si stabilirono i Lykov fosse vicina ad un ruscello,la famiglia si trovava spesso vicino al punto di carestia. In particolare durante i rigidi inverni, la scarsità di cibo a volte portava i bambini a mangiare la corteccia o le scarpe.
 
Agafia ha descritto la sua dieta come "radici, erba, funghi, cime di patate e corteccia", osservando che "avevano sempre fame".I Lykov portarono con sé solo pochi averi nel deserto siberiano. Questi oggetti non hanno resistito a lungo e la famiglia ha lottato per sostituirli e ripararli. Le galosce di corteccia di betulla hanno sostituito le scarpe e i Lykov hanno rattoppato e creato vestiti che sono cresciuti con i semi di canapa. Tessevano la stoffa con un filatoio e un telaio, che si sarebbe rivelato estenuante da trasportare attraverso la taiga.Hanno anche usato la corteccia di betulla per creare bollitori per il tè dopo che quelli di metallo che hanno portato con sé si sono arrugginiti. Quando la famiglia Lykov è fuggita in Siberia, c'erano solo due fratelli, Savin di 9 anni e Natalia di 2 anni. Dmitry e Agafia sono nati nel deserto e hanno imparato a leggere dagli unici testi a loro disposizione: i libri di preghiere e la Bibbia. Akulina Lykov ha immerso ramoscelli appuntiti nel succo di caprifoglio per servirsi di penna e inchiostro e per insegnare ai suoi figli a scrivere.Poiché Agafia non aveva mai visto il mondo esterno, riconobbe alcune immagini solo dai racconti biblici. Ad esempio, sebbene non avesse mai visto un cavallo, ne identificò l'immagine come "un destriero". Sebbene il fratello di Agafia, Dmitry, abbia iniziato a cacciare quando è cresciuto, la carne era scarsa a causa della mancanza di strumenti per catturare la preda. Dmitry ricorse alla caccia di animali intorno alle montagne fino a quando non crollarono per la stanchezza. Ha sviluppato la sua resistenza al punto che poteva cacciare a piedi nudi in inverno e trascorrere più notti all'aperto quando fa freddo.A causa della difficoltà che Dmitrij incontrava nel catturare le prede, la famiglia raramente aveva carne nella propria dieta e si sosteneva principalmente con la terra. Durante la fine degli anni '50, un periodo in cui Agafia Lykova chiama "gli anni della fame", i Lykov hanno lottato. La madre di Agafia, Akulina, morì di fame. Gli animali del deserto circostante hanno spazzato via il raccolto di carote dei Lykov, costringendo la famiglia a sopravvivere con la corteccia e le scarpe. Akulina ha dato la priorità a nutrire i suoi figli rispetto a se stessa, e alla fine è morta.La famiglia ha trovato speranza dopo la morte di Akulina quando un singolo chicco di segale ha cominciato a crescere nel loro giardino. Lo custodirono con cura e alla fine furono in grado di ripristinare i loro raccolti di segale. I geologi sovietici scoprirono la famiglia nel 1978. A quel tempo, Agafia ei suoi fratelli erano tutti adulti: Savin, 45 anni; Natalia, 42 anni; Dmitrij, 36; e Agafia, 34. Per allontanare il mondo moderno, Karp Lykov inizialmente accettò solo il sale dai geologi. Disse che vivere senza di essa gli aveva portato miseria. Tuttavia, col passare del tempo e la famiglia ha iniziato a stringere una relazione con gli scienziati - in particolare uno di nome Yerofei Sedov, che trascorreva il suo tempo libero aiutando le colture delle piante di Lykov - hanno iniziato ad accettare di più. I Lykov alla fine presero utensili, grano, materiale per scrivere e una torcia elettrica.
La televisione affascinava la famiglia e faceva sentire loro che stavano peccando. I geologi sovietici scrissero: [La TV] si è rivelata irresistibile per loro... Karp si è seduto direttamente davanti allo schermo. Agafia guardava sporgere la testa da dietro una porta. Cercò di pregare per allontanare immediatamente la sua trasgressione - sussurrando, facendo il segno della croce... Il vecchio pregò dopo, diligentemente e in un colpo solo. Yerofei Sedov era un cercatore di petrolio che viveva e lavorava a circa 10 minuti da Agafia Lykova nella taiga. Dopo che Sedov è stato licenziato dal lavoro e gli è stata rimossa la gamba a causa della cancrena, è tornato nella taiga - il suo dottore pensava che l'aria fresca potesse aiutarlo a guarire. Sedov si stabilì lungo la collina da Lykova, presumibilmente per aiutarla Lykova ha cancellato il record, tuttavia, e ha detto al giornalista di Vice John Martin che è stata lei ad aiutare Sedov: All'inizio mi aiutava con le capre. Ha tagliato la legna da ardere. Adesso non lo fa più. Ho [finito] aiutando Yerofei con la legna da ardere per due inverni. Non può nemmeno portare da sé la legna da ardere pretagliata in inverno..L'ho aiutato per questi 16 anni. Pianto patate per lui. Gli porto legna da ardere. Sedici anni e lui dipende completamente da me. Yerofei è uno spreco. Nessuno ha bisogno di lui. Non è un aiutante. Ha bisogno di essere aiutato.Sebbene Lykova non sia entrata nei dettagli, ha alluso a un conflitto tra lei e Sedov. Ha detto vagamente che ci sono stati "due brutti incidenti" e che "la stava minacciando". Sedov è passato nel 2015. Agafia Lykova continua a seguire la religione in cui è cresciuta. I Lykov erano vecchi credenti, una setta cristiana ortodossa orientale che fu oppressa all'inizio del 1900. Lykova si sveglia presto per pregare ogni mattina e occasionalmente legge i giornali che le vengono consegnati da coloro che seguono ancora il credo dei Vecchi Credenti.Da uno di questi documenti, Lykova ha sviluppato l'idea che i codici a barre sono "il marchio dell'Anticristo". Se riceve un sacco di merce con sopra un codice a barre, rimuove la merce e poi brucia immediatamente il sacco. Crede che "il francobollo dell'Anticristo" segnerà la fine del mondo. Vasily Peskov ha pubblicato articoli sulla famiglia Lykov alla fine degli anni '80 e un libro, Lost in the Taiga, che ha reso la famiglia conosciuta a livello nazionale in Russia. Il governo invitò Agafia Lykova a fare un giro del paese e, sebbene suo padre non approvasse, accettò l'offerta.Per la prima volta Lykova vide mucche, cavalli, città e moderni mezzi di trasporto. Tuttavia, la sua visita l'ha anche lasciata alle prese con domande complicate sulla natura umana. Si è interrogata sulle ripercussioni del crollo di Chernobyl e, ascoltando la radio, ha appreso di persone con dispositivi incendiari che si toglievano intenzionalmente la vita, il che l'ha profondamente turbata.Secondo quanto riferito, Lykova ha lasciato la taiga solo una manciata di volte dopo il suo tour in Russia, che includeva cercare cure mediche e incontrare membri della famiglia. Nel 2014 Agafia Lykova ha scritto una lettera al quotidiano siberiano Krasnoyarskiy Rabochiy in cui pregava qualcuno di venire a vivere con lei durante l'inverno. Ha detto che i suoi compiti, che condivideva con i membri della sua famiglia, erano diventati troppo estesi per una persona la cui salute è scarsa: "Ecco la mia battaglia per la sopravvivenza, da solo e con la casa da accudire e le cose da fare, ventiquattro ore su ventiquattro, finché non soffro di stanchezza...La mia salute è cattiva; Continuo ad ammalarmi. C'è un nodulo sul mio seno destro e la mia forza sta andando. C'è bisogno di una persona, un aiutante, supponendo che ci siano persone gentili nel mondo, poiché il mondo ha sempre avuto persone gentili. Con lacrime e [pianto], ti preghiamo, nel nome di Cristo, di non lasciarmi sola e di avere pietà di un' orfana nel bisogno.Tutti i miei pensieri sono per sopravvivere all'inverno... Tutto è organizzato e aspetta qui. Ho solo bisogno che venga la persona. Magari porta anche qualche seme, come carota e cetriolo, e magari rapa e cipolla. Anche il filo numero 10 per cucire" Secondo The Siberian Times, l'editore di Krasnoyarskiy Rabochiy ha affermato che la situazione è "complicata" perché la Lykova non accetterebbe offerte per uscire dal deserto.
Nel 2016, quando Agafia Lykova ha sofferto di un dolore acuto alla gamba, ha contattato il mondo moderno tramite un telefono satellitare di emergenza e i funzionari del governo hanno ordinato la sua evacuazione. I medici l'hanno trasportata in aereo in un ospedale dove le hanno guarito la gamba.I medici hanno tenuto Lykova sotto la loro cura per circa una settimana prima di riportarla nella taiga, come aveva richiesto".
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Che vita è, la vita di chi fugge? Ecco, a questa domanda avrebbe certamente dovuto rispondere Karp Likov, il padre di Agafia, l'uomo che nel 1936 decise di abbandonare la vita civile e rifugiarsi in Siberia per proteggere la 'sua' religione, quella degli 'antichi credenti', portando con sé tutta la sua famiglia. Una setta, è stato detto e scritto. Bene.
 
Agafia ha oggi 77 anni, vive ancora dove è nata, su quella roccia di terra posta di fronte al fiume, sepolta nella taiga, a quasi tre ore di elicottero dalla prima città degna di questo nome, Abakan. È passata un'era geologica da quando i Likov furono trovati nel 1978. L'URSS... Agafia è rimasta sola dal 1988: padre, madre e fratelli, tutti morti. Ora, da scalpore mediatico, è diventato qualcos'altro: un monumento. E incontrarla è davvero un privilegio. “Ah, sei italiano, non ne vedo uno da almeno 30 anni.” Agafia parla sottovoce, una russa molto simile a un canto funebre, denti mancanti, mani sfatti e nere (non usa sapone, solo acqua), il fazzoletto legato in testa come vuole la tradizione. Non c'è modo di sapere di più. La sua mente è già altrove. Agafia sa come ottenere ciò che vuole e risponde solo a ciò che le piace. Il resto è passato. È molto religiosa e non sarebbe strano se un giorno la facessero santa: sarebbe una santa moderna per una Russia contemporanea. Papà Karp fuggì per evitare la persecuzione stalinista degli antichi credenti, ramo fondamentalista dell'ortodossia che non accetta la riforma attuata dal Patriarca Nikon nel 1653-1656. Agafia in particolare fa parte della fazione 'beguny'. E questo implica una serie di stringenti limitazioni all'alimentazione e allo stile di vita in generale. Fino a quando i Likov non furono trovati da un gruppo di geologi sovietici in cerca di gas, Agafia sperimentò così un universo di preghiera, libri sacri, regole rigide e vita familiare: due fratelli e una sorella maggiore. I Likov non sapevano nemmeno che la seconda guerra mondiale fosse finita. O iniziata. Agafia, invece, il mondo moderno l'ha visto e non gli è piaciuto particolarmente.
 
“Qui ho il mio modo di vivere, non ho bisogno di altro, se non di preghiere”, ti confida quando ci scherzi su quello che pensa della nostra epoca. Dove, per esempio, ci uccidiamo ancora per motivi di culto. “C'è una sola religione, fa persino paura che possano essercene altre”, dichiara dall'alto del suo zelo. Ma condisce ogni frase con un sorriso gentile, che le illumina il viso e gli occhi limpidi. Il suo metro di giudizio è questo, tutto va da lì. Cristo e dintorni. La Russia la venera per quello che è, la 'babuska' nazionale, la nonna siberiana che resiste ancora nel recesso della foresta, che negli anni è diventato parco nazionale, ora circondata da aiutanti che le permettono di vivere i suoi ultimi giorni con più facilità. Ma sempre a modo suo. “In teoria sarebbe vietato abitare qui, perché siamo in un'area protetta”, spiega Viktor Nepomniashi, responsabile della riserva naturale. "Ma lei era qui molto prima che fosse creata anche la riserva: è un tesoro nazionale". Agafia è dura. Il Covid ha preso piede – anche nel bel mezzo del nulla in Chakassia è arrivato il virus – a causa di un blogger spericolato, che ha eluso le regole pur di intervistarla. Ma lo ha picchiato senza nemmeno farsi curare. Sempre per motivi religiosi.""
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