Migrante è colui che emigra, e a tal fine è dotato di documenti (passaporto) ha l’autorizzazione ad entrare in un altro paese (visto) è dotato di mezzi economici per vivere nei primi tempi, ha già un lavoro nel paese di destinazione in cui intende integrarsi e di cui rispetterà cultura e tradizioni. A tal fine viaggia regolarmente, con mezzi sicuri e pagando il biglietto aereo del costo di alcune centinaia di euro.
Clandestino è colui che cerca di introdursi illegalmente in un altro paese, privo di documenti e visto e a tal fine, per eludere i controlli, viaggia con mezzi insicuri pagando migliaia di euro. La clandestinità è reato in tutto il mondo.
Nel mediterraneo sono morti solo clandestini, in quanto i migranti sono arrivati sani e salvi nei vari aeroporti di destinazione.