Surplus cognitivi. Le risorse inestimabili delle comunità

 Clay Shirky è un divulgatore e un consulente americano che collabora con l’Interactive Telecommunications Program della New York University.

La principale pista cognitiva di Shirky segue le orme di un illustre antenato, Alexis de Tocqueville, il quale affermò che “Nei paesi democratici, la scienza dell’associazione è la scienza madre; il progresso di tutte le scienze dipende dal progresso di questa”.

Se in una nazione i lavoratori e i cittadini hanno molto tempo libero a disposizione e possono comunicare in piena libertà, “la gente può fare l’esperienza di interagire con degli sconosciuti, esperienza necessaria per avvantaggiarsi del surplus cognitivo”, cioè delle attività finalizzate a incrementare le conoscenze e la soddisfazione della popolazione attraverso la generosità e la creatività. Perciò una popolazione come quella cinese non è in linea con le esigenze del futuro.

L’autore si rende molto incisivo riportando alcuni aneddoti molto istruttivi da tutto il mondo, riguardanti il web, la società, la politica e l’economia. Così possiamo scoprire che quasi sempre gli esseri umani agiscono in modi poco collaborativi poiché “se pensiamo che la gente sia soprattutto egoista concepiamo sistemi che premiano gli egoisti”. Di solito diamo troppa importanza ai guadagni presenti rispetto a quelli futuri.

L’economista premio Nobel Elinor Ostrom ha descritto questo genere di fenomeni nel libro “Governare i beni collettivi” (Marsilio, Venezia, 2006). D’altra parte alcuni studi sulle motivazioni sociali hanno dimostrato “che le transazioni di mercato non vanno meramente ad aggiungersi alle altre motivazioni umane: le alterano con la loro semplice presenza […] Apporre un prezzo a una transazione prima estranea al mercato può renderci meno disponibili a trattare gli altri come persone con cui potremmo avere delle relazioni a lungo termine” (Uri Gneezy e Aldo Rustichini, pubblicato sul “Journal of Legal Studies” nel 2000).

Nelle nostre società moderne e nelle società tradizionali, certi valori “non possono essere creati dal mercato, ma solo da una serie di assunti condivisi che si coordinano a vicenda: in altre parole, dalla cultura” della comunicazione potenziata dall’economia della condivisione. Quindi “Un modo di aiutare un gruppo di partecipanti a migliorare la sua capacità di funzionare è la creazione e il mantenimento di una cultura condivisa” (p. 109), basata sulla possibilità di comunicare liberamente tutte le informazioni a tutte le persone a tutti i livelli.

L’americana Elinor Ostrom “ha dimostrato che, in certi casi, il gruppo che usufruisce della risorsa sa gestirla meglio sia del mercato sia dello Stato. Il patto stretto dal gruppo spesso si basa su comunicazioni e interazioni ripetute tra i membri, di solito in un luogo fisico comune […] Poggia su un’azione visibile e reciproca dei membri, una dedizione credibile agli obiettivi comuni e una capacità di punire le infrazioni” (si vedono di persona le ricadute ambientali delle varie azioni).

La profondità del principio di cooperazione è dimostrata anche “dall’Ultimatum Game”, dove vengono puniti gli spilorci che si rifiutano di condividere meno della metà del denaro da vincere. Però “Nessun tipo di utente, e nessun tipo di cultura, è adatto a tutti gli ambienti” virtuali. E la varietà dei modi di pensare dovrebbe essere mantenuta e incentivata quando risulta carente.

Comunque i sistemi sociali poco aperti sono destinati a morire: “Se non ci sono interferenze, scelte inattese o fuori luogo, va perduta la possibilità di avere una co-evoluzione in crescita e dinamica […] L’errore e tutto quanto sfugge al calcolo e alle previsioni fanno vivere e progredire costantemente il sistema co-evolutivo” della Cybercultura (Federico Casalegno, 2007).

Conclusioni in pillole: la comunità scientifica ha offerto il Web e la sua cultura aperta e cooperativa alla comunità umana di oggi e di domani (Pierre Lévy, World philosophie, 2000); in ogni ambiente esistono le persone creative, generose e perseveranti che possono migliorare le cose; nel mondo open source, “Una buona comunità più un cattivo codice fanno un buon progetto”; “In una cultura libera hai quel che celebri” negli altri (Dean Kamen, inventore); “La tecnica realizza ciò che la magia ha immaginato” (Edgar Morin, filosofo della complessità).

 

Per divagazioni varie: innovatori sociali e pubblici, Berkman Center for Internet and Society di Harvard, la comunità degli hacker, Web Development, Mobile, Software Design, Advancing Technology, corsi gratuiti online in tutte le aree, progetto di microcredito di Lily Lapenna che finanzia le idee dei giovani, una pubblicazione che celebra l’economia esponenziale e tecnologica, Associazione Italiana Donne Innovatrici, Associazione europea, gruppo mondiale, Associazione costituita in memoria della giornalista russa Anna Politkovskaja, che promuove la tutela i diritti umani nell’Est Europa, http://blog.indigenidigitali.com/, il blog di Emmanuele Somma, un dei maggiori esperti informatici italiani, la meritocrazia prima di tutto, il social web dei libri, Nicolai Peitersen, un progetto di Mattia Marasco, master gratuito, www.clubofrome.org, l’istituto fondato dall’economista Lester Brown, www.wikinobel.it, un sistema partecipativo per risolvere i problemi, sito multilingue con documentari, la net university dei leader della conoscenza, l’e-Learning italiano, rivista, il sito innovativo di Chris Anderson, il sapere al potere, sito sloveno di avanguardia che permette scaricare materiale di vario genere.